周娥皇,五代末年南唐国主李煜的皇后,姓周,名:宪,字:娥皇。娥皇娴静聪慧,气质高雅;她长得花容月貌,肤白似雪;眉弯似月,唇小似樱,腰细如柳,以天仙般的容貌压倒群芳;她诗画双绝,能歌善舞。她的歌喉,她的舞姿,她的一手好琵琶,都使六宫粉黛望尘莫及。不仅如此,她还通晓史书,精谙音律,采戏弈棋,靡不妙绝,真可谓蕙质兰心。史称“晓书史,善歌舞,精音律,尤以弹琵琶见长。”南唐宫中珍藏有『烧槽琵琶』,视为国宝,中主特赏赐给娥皇。
周娥皇生于公元936年,比李煜大一岁。她的本名是周宪,“娥皇”其实只是她的字。她出身南唐世 家,父亲周宗早在“徐知诰”任刺史的年月,就已经跟随在未来南唐烈祖的左右,是不折不扣的元勋功臣
尤其值得一提的是她具有很高的音乐天赋。盛唐时有一部著名的大曲《霓裳羽衣曲》,自从唐世乱离之后世间就再没有人能够恢复它的悠扬之音。李煜费尽力气终于弄到了这部大曲的乐谱。但是这部大曲在流传过程中才出现了许多变异,乐谱本身又不够完整,专业的乐工也没法弄出个头绪来。周娥皇知道后加以钻研,她根据自己的理解,重新创作,进行一系列增删调整。通过努力,最终竟然能用琵琶弹出全曲,使得这支几乎失传的曲子得以重现,开元、天宝之音得以重回人间,赢得一片称羡之声。由此可见其才气之一斑。 周娥皇本是李煜父亲李璟的宠姬,因为她不仅容貌美丽,能书善文,而且深谙音律,弹得一手好琵琶。中主李璟觉得她与第六子李煜很般配,就把她赐给了儿子。 周娥皇由于琵琶演奏技艺很高,一时在后宫名气很大。一次,李璟听了周娥皇弹奏的琵琶后,大为赞赏,叹其灵巧,当即就将他收藏的一把上好琵琶赏给了她。“元宗叹其工,以烧槽琵琶赐之”。“烧槽琵琶”是中主最钟爱的宝物。由此可见,对于这个亲自选定的儿媳妇,李璟是非常满意的。
南唐后主李煜十八岁那年就结了婚,妻子是南唐开国老臣周宗的长女、十九岁的娥皇。李煜不是一个好皇帝,但他善诗词、精书画、知音律,十分富有艺术天赋。娥皇凤眼星眸,朱唇皓齿,冰肌玉肤,骨清神秀,她通书史、能歌舞、工琵琶,与李煜有着相同的志趣和执着的追求。两人曾经一起合作完成了残缺不全的<<霓裳羽衣曲>>.两人婚后恩爱无比,如胶似膝的情感有增无减,生了两个活泼可爱的儿子。可惜好景不长,乐极生悲,结婚十年后的一天,娥皇突然病倒,久治不愈。病魔将娥皇折磨得形体枯槁,神态木然.尤其是知道了李煜和小周后的事受了刺激,又因爱子仲宣卒死大受打击,不久病故. 李後主填词,周后常谱新声。如《邀醉舞破调》、《恨来迟破调》,皆为周后创作的音乐。唐乐《霓裳羽衣曲》,在五代时已失传,只留下残谱。周后加以整理,以琵琶奏之,使唐音复传於世。据说,唐音原谱,曲终是比较舒慢,周后改为急促的旋律,戛然而止,朝中乐师曹生说:『如此改谱,恐非吉兆。』其实,这正是周后的创新尝试,当时南唐国势日危,内外交逼,周后的心情是担忧的,藉整理曲谱,以抒发内心的忧郁。 李煜流传下来的不少诗词,多为周后所作。李後主即位时,南唐早已成为後周属国,公元九六0年,宋代後周而有天下,南唐早已成为大宋囊中之物。即使李煜是一位有政治才干的君主,也无力扭转乾坤,何况李煜依然纵情声色,废於政事。南唐亡国的命运,自然跷足可待了。作为末代国后的周娥皇,也成为一个悲剧人物
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