有一年和同事一起招聘新人。正是寒冬腊月，期末考试的时候，不光学生，连老师都是面无人色，行尸走肉似的。招聘小组除我以外，还有一位女士，是艺术史系的教授。某天下午我们约定花四个小时，同八位候选人一个接一个电话面谈，工作量不可谓不大，密度不可谓不高。轮到最后几位候选人，大家都有些有气没力的，决定中场休息十五分钟。艺术系的那位同事突然变戏法似的拿出一个个锡箔纸包裹的长条，每人发了一条。我一打量，纸包外面还细心地用红丝带打了个蝴蝶结。打开纸包，一股浓香扑鼻而来，原来是她昨晚上烤制的蔓越莓核桃面包（cranberry walnut bread）。美国人叫面包的点心，有些看着就是蛋糕的质地，比方说眼前这种，棕黄色的面包，艳红的小小蔓越莓，还有白色的果仁，看着就可口。不用说，大家都是精神一振，很快完成了剩下来的事。过后我问她，工作这么忙，怎么有时间做点心。她说，烘烤甜点是帮助她休息放松的最好办法。
这个办法大约是真的有效，因为我别的女同事也这么说，还常常带了自家烤制的饼干，蛋糕，面包等等来单位与大家共享。我不擅长做甜点，但也深觉烹饪有时是放松精神的不二法门。我在家做饭都力求简单，但有时候也会很有耐心地花点时间做菜，然后和朋友共享。目前我的招牌菜是红烧排骨煮鸡蛋。
这是吾乡的家常菜。做法是把鸡蛋用水煮熟后，去壳，划几刀，然后与红烧肉同煮。做成之后，鸡蛋往往比肉更受欢迎，因为肉味全在鸡蛋里了。小镇上的猪肉新鲜且便宜，因为我们毕竟是肉猪产量全国第一的农业州，但难的是要找到最合适的部位。母亲在家做这个菜，一定得买猪肋排，因为这种肉吃起来才能烂而不柴，绵而有劲。这里的猪肉却没有这样的切法，我也是试验了好几次，才发现有一种叫“乡村排骨”
（country style rib）的还差强人意，有瘦有肥有骨头，其余种类的猪排做起来都太干太老。
做这个菜用慢锅可以省却不少心力。先热油，把猪肉放进平底锅或尖底锅里，正反两面都煎一下。时间不用太长，主要是要把猪肉的原味用油包裹起来，这样以后再怎么煮都不会老。我也会在猪肉上稍稍撒点盐和黑胡椒。然后就加酱油，糖，姜片，八角，香叶，五香粉少许，煮开后加料酒，再用小火烧十五分钟，等肉都变红了，倒入慢锅里，加入煮熟去壳的鸡蛋，盖好同煮。我的锅，如用高火只要两小时就可以起锅，如用低火，则时间加倍。最好是用高火煮一小时，然后调节成低火煮两小时。这个菜简单容易，但效果却极佳。
记得第一次请朋友们吃这个菜时，我按照此地人的习惯，把猪肉盛出来满满当当地放了一大盘子－要是在家，我们多半是连砂锅一起端上桌的。衬着红亮亮香喷喷的排骨，我还在盘子四周放了些苹果片做装饰。客人们开始以为是烤牛排，后来又以为是烤猪排。因为肉块大，形状不规则（有骨头嘛），他们起初都有些扎煞着手，不知道怎么办的样子。我鼓励他们干脆放弃筷子动手。扭扭捏捏了一会，他们大概终于抵挡不住盘子里飘来的一阵阵香气，纷纷开动了。当是时，人手一骨，据案大嚼，很是壮观。啃完了一块，我看他们还有些意犹未尽的样子，就怂恿他们再来一块。本来嘛，吃排骨的兴味就在于啃那些连着骨头筋腱的部分，真的象此间人那样拿着刀叉对付一大块半生不熟的牛排，我总觉得有点傻。菜里的鸡蛋也大受追捧。虽然用筷子夹鸡蛋让他们感到有一定的挑战性，但至少没有人提“蛋黄胆固醇太高”这样的扫兴话。
因为这一道菜，我学会了通过做饭煮菜放松，也借此“捣乱”，破坏了朋友们循规蹈矩的餐桌礼仪，所以以后每每想起时就会私下得意一番。 |
发表于 2009-6-10 01:51
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发表于 2009-6-11 21:19
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