[基础分析] 推斷用戶偏好改善服務 Google搶攻人工智能產品

何鸿燊

[2010-10-17]

人工智能（AI）面世超過半個世紀以來，研究人員將AI從國防和大企業普及至日常生活的產品，無論衣食住行都帶來翻天覆地的變化。目前全球有數的科技巨擘，以Google帶頭，加上英特爾、蘋果公司等，近年大灑金錢擴大AI的應用範圍，全力開拓這個前景未可限量的智能電子產品市場。   

今日的人工智能已經走出國防和金融業監察系統，應用在日常的掌上型電腦或智能手機。當中，與人類互動至為關鍵的語音識別功能，成為各大科技公司主攻的範疇，增長潛力不容小覷。據科技市場研究機構預計，近年科技大企業大力開發人工智能語音識別系統，五年後可望為業界帶來近五倍的市場額增幅，由現時的一億六千多萬美元，增至七億八千多萬美元。

Google在開發AI系統上可謂不遺餘力，去年的研究經費高達二十八億四千萬美元（逾220億港元）。負責旗下網站搜尋功能的技術主管諾維，曾協助美國太空總署設計由電腦AI系統掌舵的太空船。他現時的研究為將有關技術引入公司的所有產品上，他所開發的產品涉及，數以十億計的人類如何使用利用個人電腦和手機在搜索互聯網及瀏覽網站、發電郵及翻譯文件和話語等，貢獻比登陸火星的影響更深遠。


縮短搜尋時間
   

Google看準開發AI帶來前景深遠，除了期望讓公司去年高達二百三十七億美元的收入更上一層樓外，與用戶更加聰明、迅速和互動的未來搜尋功能，料將進一步鞏固Google在互聯網搜尋上的一哥地位和聲譽。Google所用智能系統早已記錄用戶在搜尋器內打入的詞組，及過往曾瀏覽的視像資料。根據這些數據﹐Google可從中推斷用戶的搜尋偏好和需要﹐從而更準確而迅速地提供答案和資料。


增加網上廣告收入
   

Google表示，以九月初引入採用AI的新搜尋工具Google instant為例，用戶在資料搜尋所花的時間減少二至五秒，自然鼓勵用戶持續使用Google的搜尋服務，間接推高網上廣告收入。

發明高效能電腦晶片的D-Wave Systems創辦人羅斯形容，Google在AI的研發上具領導地位。該公司近期與Google合作開發貫徹AI功能的圖像搜尋器——Google Goggles。

這個在去年底推出的搜尋程式，容許Android智能手機的用戶通過輸入影像，來檢索相關的資訊，並附設翻譯功能，但這程式仍無法辨識大小、形狀和姿態會變化的食物、植物或動物，仍須再投入兩至五年時間，來增加其準確度。