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跨越“幸福陷阱”

幸福是每个人的天赋人权吗?怎么才能获得幸福?美国作家拉斯哈里斯(Russ Harris)撰写《幸福陷阱》(The Happiness Trap)一书,声称要让读者学会“减轻压力,战胜畏惧,创造有意义的生活”。他的方法是简称为“行动”(ACT)的最新心理治疗模式:即,接受(Accept)和负责(Commit)疗法(Therapy)。

哈里斯说,世上不幸福、不快乐的人何其多。根据统计,每年有30%的成年人被诊断心理失调;世界卫生组织宣告忧郁症是目前世界第四大最昂贵、最折磨身心的疾病,到了2020年会上升为第二名;每周都有十分之一的成年人患忧郁症,五分之一的人一生某个时期罹患此症;四分之一的成年人在一生的某个阶段会酗酒、吸毒上瘾。

那么究竟什么是幸福?究其根源,幸福的意思有二:一是“愉快的感觉”,二是“充实、丰富的生活”。哈里斯认为人们不快乐,归根结底是对于幸福的认识谬以千里,结果造成恶性循环,越不快乐,越挣扎;越挣扎,越不快乐。他的解释是:几十万年的进化发展,让人类的头脑养成了两种生存本能:一方面要时刻警惕,预计危险,做最坏的打算;另一方面生存的需要决定了个人必须合群,所以头脑不时把自我和别人比较。这些进化的痕迹在现代生活中的影响,就是个人倾向于悲观思考,总在内心自我贬低。遇到困难和挑战时自我感觉紧张、焦虑非常正常,可是假如误会人生来就该幸福,如果不快乐一定是自己有问题,并且试图强行压制负面情绪,那当然会越来越忧郁。

而“行动”疗法的六大准则,其实就是帮助我们摆脱这种思维定式,培养一种健康的“心理灵活性”。其中包括:解扣、扩展、联系、自我观察、价值观、和负责的行动几个环节。哈里斯首先设计了一些测验让读者自我评估,然后建议策略,帮助大家去除执念。比方说,如果遇到困难时自我否定,他建议我们先认可这种想法:“我现在说自己是个大废物”,然后试图为这个想法配音,用搞笑的动画片人物的嗓音发言,配上滑稽的画面、音乐和字幕。这样一来,我们就能意识到这个想法只是想法,并非事实,不用信以为真。不过,他强调,这种“解扣”攻略的最终目的不是驱赶负面意念,而是让我们自我反省、冷静观察,不为它们左右。随之而来的“接受”,也不是忍辱负重,忍气吞声,而是认识到现实的局限,然后站稳脚跟,想办法战胜挫折。

接受之后就要行动。哈里斯建议,每个人都要明确自己的价值观:即,自己最重视的基本东西是什么,然后确立短期、中期、长期目标以及相关的小步骤,有条不紊,稳步前进。如有挫折,也不必气馁,而是要评估、设想可行的方案,继续努力。

哈利斯本书的实用之处,在于他不但提供理论解释,还设计了实际的行动策略。例如,让读者深呼吸、闭目冥想、想象图形、仔细观察,宗旨是要专心致志(mindful)、活在当下。书中有句话说得实在,“人的感情就象天气现象,它们永远存在而且时刻变化”。我们能做的就是提高自省能力,不要自动启动“挣扎”的按钮,而是:观察、呼吸、随它去。 只有这样,我们才能避免感情纠结、过分期待、逃避困难、和行事与自身价值观南辕北辙的情况,跨越“幸福陷阱”。
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